นกกระยางยักษ์ นกสีขาวคอ S ขายาวตัวนี้พบได้ทั่วอเมริกาและทั่วโลก โดยทั่วไปแล้วจะเป็นนกกระยางขาวที่ใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นที่ใดก็ได้ในช่วงของมัน (เฉพาะนกกระสาสีน้ำเงินขนาดใหญ่ที่มีรูปแบบสีขาวเท่านั้นที่ใหญ่กว่า) นกกระยางตัวใหญ่เป็นสัญลักษณ์ของสมาคมออดูบอนแห่งชาติและแสดงถึงเรื่องราวความสำเร็จในการอนุรักษ์ ขนนกที่สวยงามราวกับหิมะสีขาวทำให้นกชนิดนี้เป็นที่นิยมอย่างมากในอเมริกาเหนือสมัยศตวรรษที่ 19

นกกระยางยักษ์ถูกทำลายโดยนักล่าขนนกที่จัดหาแฟชั่นสตรีล่าสุดให้กับผู้จัดส่ง ประชากรของพวกเขาลดลงประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์ วันนี้ทัศนวิสัยสดใสขึ้นมาก นกเหล่านี้ได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายตลอดศตวรรษที่ผ่านมา และจำนวนนกเพิ่มขึ้นอย่างมาก

นกเหล่านี้ทำรังอยู่บนต้นไม้ ใกล้น้ำ และรวมตัวกันเป็นกลุ่มที่เรียกว่าอาณานิคม ซึ่งอาจรวมถึงนกกระสาหรือนกกระยางชนิดอื่นๆ พวกเขามีคู่สมรสคนเดียวและพ่อแม่ทั้งสองฟักไข่สามถึงสี่ฟอง นกกระยางหนุ่มมีความก้าวร้าวต่อกันและกันในรัง และพี่น้องที่แข็งแรงกว่ามักจะฆ่าเครือญาติที่อ่อนแอกว่าเพื่อไม่ให้ทุกคนรอดชีวิตภายในสองถึงสามสัปดาห์

• โอคาปิ สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ อ่านต่อได้ที่นี่

นกกระยางยักษ์ ที่อยู่อาศัย

นกกระยางที่ดีมีความสูงประมาณ 84 ถึง 102 ซม. (33 ถึง 40 นิ้ว) และมีปีกกว้างไม่เกิน 150 ซม. (59 นิ้ว) น้ำหนัก นกกระยางที่ดีมีน้ำหนักประมาณ 900 ถึง 1,360 กรัม (32 ถึง 48 ออนซ์) อาหาร ปลา งูตัวเล็ก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง แนว นกกระยางหลายชนิดกระจายอยู่ทั่วไป นกกระยางยักษ์ ( Cas merdodius alba ) พบได้ทั่วไปในสหรัฐอเมริกา รวมทั้งอเมริกากลางและอเมริกาใต้ แอฟริกา ออสเตรเลีย เอเชีย

และบางส่วนของยุโรป ครั้งหนึ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาเท่านั้น นกกระยางวัว ( Bubulcus ibis ) ถูกพบในฟลอริดาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นที่เชื่อกันว่าพวกเขาเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังอเมริกาใต้ในช่วงทศวรรษที่ 1930 และเพิ่งจะไปถึงอเมริกาเหนือ อาหารของนกกระยางแตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ แต่ส่วนใหญ่ชอบปลา งูตัวเล็ก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง นกกระยางหิมะ ( Egretta thula )

มีเท้าพิเศษที่อาจช่วยในการรวบรวมอาหาร นอกจากจะกวนก้นทะเลสาบและสระน้ำแล้ว เท้าสีเหลืองสดใสอาจดึงดูดปลาตัวเล็กให้เข้าใกล้ได้ นกกระยางจับเหยื่อด้วยจะงอยปาก นกกระยางโคติดตามวัวเพื่อกำจัดแมลงที่ถูกรบกวนจากการเคลื่อนไหว นกกระยางหิมะอาจเลียนแบบนกกระยาง ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 นักสะสมขนนกของมนุษย์ได้ทำลายล้างสายพันธุ์ต่างๆ เช่น นกกระยางหิมะ ใช้สำหรับเสื้อผ้าแฟชั่นและหมวก ขน aigrette ของพวกเขามีมูลค่าสูงถึง 30 ดอลลาร์ต่อออนซ์ – สองเท่าของราคาทองคำในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ กฎหมายหลายฉบับ เช่น พระราชบัญญัตินกอพยพ ซึ่งยุติการล่าขนนกในสหรัฐอเมริกา ได้ปกป้องกฎหมายเหล่านี้แล้ว