แมงดาทะเล มีมานานกว่า 300 ล้านปี ทำให้พวกมันมีอายุมากกว่าไดโนเสาร์ พวกมันดูเหมือนปูก่อนประวัติศาสตร์ แต่จริงๆ แล้วมีความเกี่ยวข้องกับแมงป่องและแมงมุมมากกว่า ปูเกือกม้ามีโครงกระดูกภายนอกที่แข็งและมี 10 ขา ซึ่งใช้สำหรับเดินตามพื้นทะเลตัวของแมงดาทะเลแบ่งออกเป็นสามส่วน ส่วนแรกคือ prosoma หรือส่วนหัว ชื่อ “แมงดาทะเล” มีที่มาจากหัวมน เพราะหัวจะกลมและตัวยูเหมือนกับรองเท้าที่อยู่บนตีนม้า
เป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดของร่างกายและมีอวัยวะทางประสาทและชีวภาพจำนวนมาก ศีรษะมีสมอง หัวใจ ปาก ระบบประสาท และต่อม ทั้งหมดนี้ป้องกันด้วยจานขนาดใหญ่ ศีรษะยังปกป้องดวงตาที่ใหญ่ที่สุดอีกด้วย แมงดาทะเลมีเก้าตากระจายอยู่ทั่วร่างกายและมีตัวรับแสงอีกหลายตัวอยู่ใกล้หาง ตาที่ใหญ่ที่สุดสองข้างนั้นประกอบกันและมีประโยชน์ในการหาคู่ ดวงตาอีกข้างและตัวรับแสงมีประโยชน์ในการกำหนดการเคลื่อนไหวและการเปลี่ยนแปลงของแสงจันทร์
ส่วนตรงกลางของร่างกายคือช่องท้องหรือ opisthosoma ดูเหมือนสามเหลี่ยมที่มีหนามอยู่ด้านข้างและมีสันอยู่ตรงกลาง หนามสามารถขยับได้และช่วยปกป้องแมงดาทะเล ใต้ท้องมีกล้ามเนื้อ ใช้สำหรับเคลื่อนไหว และเหงือกสำหรับหายใจส่วนที่สาม หางของแมงดาทะเลเรียกว่าเทลสัน มันยาวและแหลม และถึงแม้จะดูน่ากลัว แต่ก็ไม่เป็นอันตราย มีพิษ หรือเคยต่อย แมงดาทะเลใช้โทรลสันพลิกตัวเองหากบังเอิญถูกผลักไปข้างหลัง
- ปลากะรังหัวโขน สัตว์อันตรายมีพิษร้ายแรง อ่านต่อได้ที่นี่
แมงดาทะเล อาหารและการอยู่อาศัย
ปูเกือกม้าสายพันธุ์ที่พบในสหรัฐอเมริกา( Limulus polyphemus )อาศัยอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกตามแนวชายฝั่งอเมริกาเหนือ แมงดาทะเลสามารถพบเห็นได้ตามชายฝั่งตะวันออกและอ่าวของสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก มีแมงดาทะเลอีก 3 สายพันธุ์ทั่วโลก ซึ่งอยู่ในมหาสมุทรอินเดียและในมหาสมุทรแปซิฟิกตามแนวชายฝั่งของเอเชีย
แมงดาทะเลใช้แหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับระยะของการพัฒนา วางไข่บนชายหาดชายฝั่งในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน หลังจากการฟักไข่ ปูเกือกม้าเด็กจะพบได้นอกชายฝั่งบนพื้นทรายของที่ราบน้ำขึ้นน้ำลง ปูเกือกม้าที่โตเต็มวัยจะกินลึกลงไปในมหาสมุทรจนกว่าพวกมันจะกลับไปที่ชายหาดเพื่อวางไข่ นกชายฝั่ง นกอพยพ เต่าและปลา จำนวนมาก ใช้ไข่ปูเกือกม้าเป็นส่วนสำคัญของอาหาร แมงดาทะเลเป็นสายพันธุ์หลักในระบบนิเวศของอ่าวเดลาแวร์
ปูเกือกม้าชอบกินหนอนและหอยในตอนกลางคืน และอาจกินสาหร่ายด้วย แมงดาทะเลหยิบอาหารที่มีอวัยวะอยู่ด้านหน้าปากของมัน เนื่องจากมันไม่มีขากรรไกรหรือฟัน ปูเกือกม้าจึงบดอาหารระหว่างขาของมันก่อนที่จะส่งเข้าปากภัยคุกคามต่อแมงดาทะเล ได้แก่การสูญเสียถิ่นที่อยู่และการเก็บเกี่ยวมากเกินไป การพัฒนาชายหาดเป็นอุปสรรคต่อการเพาะพันธุ์แมงดาทะเล Limulus polyphemusอยู่ในรายการระดับสากลว่ามีความเสี่ยง
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Credit ufa168
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *