ค้างคาว เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เนื่องจากค้างคาวมีขนาดเล็ก ซ่อนเร้น ให้อาหารในเวลากลางคืน และคนส่วนใหญ่ไม่คุ้นเคย บางครั้งจึงถือว่าหายาก ในทางตรงกันข้าม พบได้ทั่วโลก ยกเว้นเกาะในมหาสมุทรบางแห่ง อาร์กติกและแอนตาร์กติก แม้ว่าสปีชีส์ส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของโลก แต่ก็ยังพบได้ทั่วไปในสหรัฐอเมริกาและมีจำนวนมากที่สุดในภาคตะวันตกเฉียงใต้

ค้างคาวบางตัวชอบนอนในโรงนา ห้องใต้หลังคา ถ้ำ หรือเหมืองร้าง ที่พักพิงที่ให้ความปลอดภัยจากผู้ล่า การปกป้องจากสภาพอากาศที่แปรปรวน และความสันโดษในการเลี้ยงลูกอ่อน สปีชีส์อื่นๆ เลือกต้นไม้ที่เป็นโพรงหรือซอกหินเป็นพื้นที่พักผ่อนในเวลากลางวัน ในขณะที่บางชนิดอาจนอนในที่โล่ง เกาะติดกับลำต้นของต้นไม้ หรือห้อยหัวลงมาจากกิ่งก้านของต้นไม้ เพื่อความอยู่รอดในภูมิภาคที่หนาวเย็น

แม่ค้างคาวสามารถหาลูกของพวกเขาได้จากเสียงและกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ของค้างคาวนับพันหรือหลายล้านตัว การมีลูกเพียงตัวเดียวต่อปีทำให้ค้างคาวเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์อย่างมาก

• ตุ๊กแกวันมาดากัสการ์ อ่านต่อได้ที่นี่

ค้างคาว กับการเป็นอยู่ที่หน้าทึ่ง

ค้างคาวออกหากินเวลากลางคืน ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะกระฉับกระเฉงที่สุดในตอนกลางคืน ในระหว่างวัน ค้างคาวจะเกาะอยู่ในถ้ำ ใต้เปลือกไม้ใหญ่ และที่อื่นๆ สิ่งที่ผิดปกติที่สุดอย่างหนึ่งเกี่ยวกับค้างคาว นอกเหนือจากที่พวกมันบินได้ ก็คือพวกมันนำทางในความมืดและล่าเหยื่อด้วยตำแหน่งสะท้อนเสียงหรือโซนาร์ พวกเขาส่งสัญญาณเสียงและฟังคลื่นเสียงที่จะสะท้อนกลับ ด้วยวิธีนี้พวกเขาสามารถซูมแมลงที่บินได้อย่างแม่นยำเหมือนเลเซอร์ น่าแปลกที่เหยื่อบางชนิด เช่น แมลงเม่าบางชนิด ได้มีการพัฒนาระบบ “การรบกวน” ที่ขัดขวางโซนาร์ของค้างคาว

ค้างคาวอาจมีบทบาทสำคัญในการบำรุงรักษาระบบนิเวศของถ้ำโดยการนำแหล่งพลังงานภายนอก (ขี้เถ้าหรือมูลของพวกมัน) มาสู่ถ้ำที่ขาดแคลนพลังงานและไม่มีแสง นักชีววิทยาในถ้ำคิดว่าสัตว์ในถ้ำบางชนิดอาจต้องพึ่งพาค้างคาวกัวโนเป็นแหล่งอาหารเป็นอย่างมาก และการอยู่รอดของพวกมันอาจตกอยู่ในอันตรายเนื่องจากจำนวนค้างคาวหายไปพร้อมกับอาการจมูกขาว

ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน (เนื่องจากออกหากินเวลากลางคืน สามารถบินได้ และชอบหลุมที่มืดและชื้นในพื้นดินเพื่อเป็นที่อยู่อาศัย) ค้างคาวจึงเป็นเรื่องยากที่จะศึกษา และนักชีววิทยารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสปีชีส์ส่วนใหญ่ แม้แต่เรื่องพื้นฐานอย่าง “มีค้างคาวกี่ตัว” เป็นคำถามที่ยากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่จะตอบ การขาดแคลนข้อมูลเกี่ยวกับชีววิทยาพื้นฐานของค้างคาวเป็นอุปสรรคสำคัญในการจัดการกับภัยคุกคามของโรคจมูกขาวอย่างมีประสิทธิภาพ

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Credit  gclub

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *